Ritzka Josef 1920

Josef Johann Ritzka diente in der 12. Kompanie des Infanterieregiments 174. Das Regiment unterstand der 81. Infanteriedivision „Schlesische“ und war mit tschechoslowakischen Waffen ausgerüstet. Ab dem 15. März 1940 befand sich die Division im Raum Aachen (Nordrhein-Westfalen). Nach Beginn des Westfeldzugs nach Frankreich am 17. Mai 1940 überschritt die Division die belgische Grenze und rückte im Rahmen der Heeresgruppe A durch Belgien vor. Am 23. Mai 1940 überschritt sie die französische Grenze bei Gedinne (Wallonien). Am 26. Mai 1940 unterstand die Division der Heeresgruppe B. Ende Mai 1940 bezog die Division Verteidigungsstellungen im Gebiet Chemin des Dames (Département Aisne, Region Hauts-de-France/Frankreich) nahe der Flüsse Somme, Oise und Aisne.

In der zweiten Phase des Krieges gegen Frankreich wurde die Division am 6. Juni 1940 erstmals in schwere Kämpfe nahe der Stadt Venizel (Département Aisne, Region Hauts-de-France/Frankreich) verwickelt. Zuvor befand sie sich noch in Reserve. Der Vormarsch beschleunigte sich dann nahe der Stadt Château-Thierry (Département Aisne, Region Hauts-de-France/Frankreich), wo es der Division gelang, die Marne über eine intakte Brücke zu überqueren. Anschließend rückte die Division nach Süden zur Seine vor, die sie ebenfalls überquerte. Am 15. Juni 1940 befanden sich die vordersten Einheiten nahe der Stadt Sens (Département Yonne, Region Burgund-Franche-Comté/Frankreich). Die Kapitulation Frankreichs am 22. Juni 1940 traf die Division im Gebiet nördlich von Bourgnes (Département Cher, Region Centre-Val de Loire/Frankreich). Am 30. Juni 1940 kehrte die Division nach Schlesien zurück.

Am 5. März 1941 wurde die Division erneut nach Frankreich verlegt. Dort versah sie bis Dezember 1941 Wachdienst entlang der Küste um La Rochelle (Département Charente-Maritime, Region Nouvelle-Aquitaine/Frankreich) und im Norden Frankreichs. Am 23. Dezember 1941, als der Krieg mit Russland bereits in vollem Gange war, verlegte die Division von Frankreich an die Ostfront in Russland. Das Infanterieregiment 174 bildete zusammen mit einer Abteilung des Artillerieregiments 181 (I. Abteilung Artillerie-Regiment 181) und dem Divisionsstab die Kampfgruppe II der Division. Diese Kampfgruppe wurde im Gebiet zwischen Staraja Russa und dem Ilmensee (Region Nowgorod/Russland) eingesetzt. Die Division wurde dort ab Januar 1942 für Verteidigungskämpfe und zur Sicherung des Gebiets verwendet.

Am 8. Februar 1942 fiel Josef in der Nähe des Dorfes Oshedsswa.

(Eltern: Johann Ritzka * 22.05.1898 Kuchelna und Anna Langer * 10.12.1896)