Kotzem Otto

Otto Karl Kotzem wurde in Neustadt/Oberschlesien (Oberschlesien, heute Prudnik, Woiwodschaft Oppeln/Polen) geboren. Später lebte er in Bremerhaven/Freie Hansestadt Bremen. Laut erhaltenen Aufzeichnungen betrieb ein gewisser Otto Kotzem in Glogau ein Radiogeschäft in der Preußsische-Straße. Der Nachname Kotzem ist in Deutschland nicht sehr verbreitet. Sein zukünftiger Beruf würde dies ebenfalls nahelegen. Im Oktober 1939 heiratete er Deutsch Krawarn/Oberschlesien (heute Kravaře/Tschechische Republik).

Im Jahr 1939 trat Karl in die Wehrmacht ein und diente in der Nachschubkompanie 239. Die Kompanie war Teil der Infanterie-Divisions-Nachschubtruppen 239 und der 239. Infanterie-Division unterstellt.

Im August 1939 wurden die Division und ihre Versorgungseinheiten im Wehrkreis VIII (Breslau, heute Wrocław, Woiwodschaft Niederschlesien/Polen) mobilisiert, genauer gesagt im Raum Gleiwitz/Oberschlesien (Oberschlesien, heute Gliwice, Woiwodschaft Schlesien/Polen). Am 1. September 1939 nahm die Division als Teil der 8. Armee innerhalb der Heeresgruppe Süd am Feldzug nach Polen teil. Sie rückte von Gleiwitz/Oberschlesien über Nikolai/Oberschlesien (heute Mikolów, Woiwodschaft Schlesien/Polen) nach Katowitz (heute Katowice, Woiwodschaft Schlesien/Polen) vor. Nach der Einnahme der Stadt am 4. September 1939 setzte die Division, gefolgt von ihren Versorgungseinheiten, ihren Vormarsch über Krakau (Woiwodschaft Kleinpolen/Polen) in Richtung Osten fort. Am 1. Oktober 1939, nach dem Ende der Hauptkämpfe, befand sie sich im Raum Bochnia (Woiwodschaft Kleinpolen/Polen). Am 14. Oktober 1939 verlegte sie an die ungarische Grenze und die Demarkationslinie zum Fluss San, wo sie anschließend den Abschnitt vom Užokpass (heute Transkarpatengebiet/Ukraine) bis zum Dorf Sieniawa (Woiwodschaft Karpatenvorland/Polen) sicherte.

Im Frühjahr 1940 befand sie sich kurzzeitig im Gebiet des Protektorats Böhmen und Mähren zwischen Prag und Pilsen und verlegte dann an die Westgrenze zum Kaiserstuhl (Baden-Württemberg). Dort wurde sie zur Reserve der 7. Armee. Zu Beginn des Westfeldzugs in Frankreich verblieb die Division zunächst in ihren Stellungen. Am 15. Juni 1940 überquerte sie den Rhein bei Neubreisach/Elsass (Elsass, heute Neuf-Brisach, Département Haut-Rhin, Region Grand Est/Frankreich), durchbrach die Maginot-Linie und stieß nördlich von Mülhausen/Elsass (heute Mülhausen, Département Haut-Rhin, Region Grand Est/Frankreich) nach Frankreich vor. Zum Zeitpunkt des Waffenstillstands befand sich die Division zwischen Saint-Loup und Luxeuil-les-Bains (Département Haute-Saóne, Region Bourgogne-Franché-Comté/Frankreich). Im Juli 1940 kehrte die Division nach Gleiwitz/Oberschlesien (Oberschlesien, heute Gliwice, Woiwodschaft Schlesien/Polen) zurück.

Im Mai 1941 wurde die Division in die Bukowina in Rumänien verlegt. Hier unterstand die Division der Deutschen Heeresmission Rumänien. Im Juni 1941 nahm sie als Teil der Heeresgruppe Süd am Ostfeldzug teil. Die Division durchbrach die russischen Grenzstellungen bei Stefanesti (Kreis Botoșani/Rumänien). Sie überquerte den Prut in Richtung Balta (Oblast Odessa/Ukraine), dann den Buk bei Wosnessensk (Oblast Mykolajiw/Ukraine) und rückte weiter bis nach Krmentschuk (Oblast Poltawa/Ukraine) vor. Im September 1941 nahm die Division an der Schlacht um Kiew (Oblast Kiew/Ukraine) teil. Nach dem Ende der Kämpfe im Kiewer Kessel gerieten 600.000 eingekesselte russische Soldaten in Gefangenschaft. Die Division rückte anschließend durch die Städte Poltawa (Oblast Poltawa/Ukraine) und Bogodotschujiw (Oblast Charkiw/Ukraine) nach Charkiw (Oblast Charkiw/Ukraine) vor. Nach der Einnahme der Stadt am 24. Oktober 1941 stieß die Division in das Gebiet südlich von Belgorod (Region Belgorod/Russland) bis zum Fluss Sewerski Donez vor. Im Dezember 1941 wurde die 239. Infanterie Division nach schweren Verlusten an der Ostfront aufgelöst. Ihr verbliebenes Personal wurde benachbarten Einheiten, insbesondere der 294. Infanterie Division, zugeteilt. Die logistische Unterstützung, einschließlich der Nachschubkompanie 239, wurde am 1. Januar 1942 offiziell aufgelöst. Ihre Ausrüstung wurde durch die dezimierten Nachschubeinheiten der deutschen 6. Armee bei Charkow verstärkt.

1944 wurde sein Sohn Otto geboren. Unseren Informationen zufolge adoptierte er auch Helga, geboren 1941 (Marthas Tochter). Vor dem Krieg wurde sein Sohn Wolfgang (1936) geboren.

Laut der Familie geriet Otto in Gefangenschaft der Roten Armee und war in Russland inhaftiert. Über Ottos militärische Laufbahn und die Dauer seiner Gefangenschaft liegen uns keine genauen Informationen vor. 1949 wurde seine Tochter Christild geboren.

Wir wissen mit Sicherheit, dass Otto 1954 in Australien ankam, wohin er auswanderte. Er gab als Beruf Polsterer an.

In Australien beantragten sie fünf Jahre nach ihrer Ankunft die Staatsbürgerschaft und erhielten diese.

Den erhaltenen Dokumenten zufolge kehrte Otto jedoch mindestens einmal nach Deutschland zurück. 1967 kam er mit dem Schiff in Hamburg an. Der Grund dafür ist unbekannt. Möglicherweise reiste er dorthin, um seine deutsche Rente zu beantragen, Verwandte zu besuchen oder sich medizinisch behandeln zu lassen. Laut Einreisekarte arbeitete Otto als „Leitungsmonteur“ – er war für die Instandhaltung des elektrischen Übertragungsnetzes zuständig.

Otto Kotzem starb am 29. April 1982 in Australien. Er ist auf dem Friedhof von Fremantle in Perth, Westaustralien, begraben. Seine Frau Martha starb 2008 und ist ebenfalls dort beerdigt.

(Eltern: Franz Kotzem * 03.08.1886 und Paulina Fischer * 31.05.1886, Ehefrau: Martha Kahnert * 26.08.1917)

Dientsgrad 25.10.1939 – Soldat

Quelle: Familie, SOKa, Szukaj w archiwach, Glogauer heimat bund, TROVE