Mertens Paul

Paul Mertens se do 18.01.1941 jmenoval Mrkwa. Sloužil u 13.Waffen – Gebirgs – Division der SS „Handschar“ (kroatische Nr.1). Tato divize vznikla r.1943 z chorvatských muslimských dobrovolníků pro potřeby protipartyzánského boje. Jednotka dokončila výcvik ve Francii kde z důvodů nedisciplinovanosti jejich příslušníků došlo ke vzpouře při níž bylo zabito několik německých velitelů. Po potlačení vzpoury a tvrdém potrestání viníků byla divize v únoru 1944 odeslána na Balkán v počtu 21 000 mužů. Důstojnické velení a některé prapory ( např. spojovací prapor) tvořili mnohem spolehlivější říšští němci. Muslimští příslušníci SS zneužívali svého postavení spíše k vyřizování svých osobních účtů s odvěkými nepřáteli – srbskými křestany, jejich hodnota pro frontové nasazení byla na velmi nízké úrovni. Při ústupu divize z Balkánu většina neněmeckých vojáků dezertovala přičemž si tito „bojovníci“ brali sebou samozřejmě zbraně a další vybavení. V listopadu 1944 byla tato divize rozpuštěna a všichni dobrovolníci posláni raději neozbrojeni domů. Z příslušníků německých SS byla vytvořena “ Kampfgruppe“ ( bojová skupina) Handschar, která se zúčastnila těžkých bojů v Maďarsku proti postupujícím sovětům. Zbytky divize byly zajaty v dubnu 1945 u rakouského města Villach britskou 6.obrněnou divizí.

Paul Mertens byl držen v britském zajateckém táboře v Rimini v Itálii – POW Camp Rimini Enclave 5, kde pracoval jako stavbyvedoucí.

Při jedné z cest na stavbu došlo 15.02.1947 k autonehodě při níž byl mezi mrtvými i Paul Mertens.

Pochován byl na hřbitově v Udine odkud byl později převezen na vojenský hřbitov Costermano.

Poloha hrobu : Blok 14, hrob 622

Dne 24.07.2015 hrob navštívili David Pluschke a Jan Witassek.

(na jeho hrobě není dobře uvedeno jeho datum narození a úmrtí) .

Paul Mertens se svou rodinou během své dovolené.