Gratza Ernst

Ernst Joseph Gratza se s rodiči v polovině dvacátých let minulého století vystěhoval do Prenzlau/Brandenburg (Braniborsko), kde následně žil. K Wehrmachtu narukoval 02.05.1940. Byl zařazen k zpravodajské náhradní baterii – Nachrichten-Ersatz Batterie 2 do Schwerin/Mecklenburg-Vorpommern (Meklenbusko-Přední Pomořansko). Dne 28.08.1940 byl převelen k zpravodajskému oddílu dělostřeleckého pluku – Nachrichten Zug III. Abteilung Artillerie Regiment 116.  Pluk vznikl 19.08.1940 přejmenování oddílu dělostřeleckého pluku – II. Abteilung Artillerie Regiment 48 a byl podřízen tankové divizi – 5. Panzer Division. Od září 1940 byla divize v Beskydách v oblasti Bielitz (dnes Bielsko-Biala) a Pleß (dnes Pszczyna) – Sohrau (dnes Žory, vše Slezské vojvodství/Polsko). Na přelomu roku 1940/41 byla divize přesunuta do Rumunska a umístěna v oblasti města Constanta. Dne 07.03.1941 se přesunula do města Burgas/Bulharsko a od 06.04.1941 se zapojila do tažení na Balkán. Po proražení jižních srbských pozic postupovala divize přes Albánii do Řecka. Od 15.-18.04.1941 se zúčastnila bitvy na řece Aliakmon u města Grevena/Řecko. Po další bitvě u Thermopyl/Řecko obsadila 27.04.1941 Athens/Řecko (Atény) a do konce dubna Peloponéský poloostrov. Pak byla divize použita jako bezpečnostní síla v Řecku. V květnu 1941 se část divize zúčastnila dobytí Kréty. Po skončení bojů o Krétu se divize v červnu 1941 začala stahovat do oblasti západně od Berlína. Zde se divize připravovala na nasazení v Africe. Nasazení v Africe bylo ale později zrušeno a divize se dne 11.09.1941 přemístěna na východní frontu do oblasti severozápadně od města Roslavl (Smolenská oblast/Rusko). Od 02.10.1941 se v rámci skupiny armád „Střed“- Heeresgruppe „Mitte“ zapojila do operace „Tajfun“ útoku na Moskvu. Postupovala nejprve přes Spas-Demensk (Kalužská oblast/Rusko) a pak se otočila na sever k městu Vjazma (Smolenská oblast/Rusko), a zúčastnila se bitvy o toto město. Dne 14.10.1941 prorazila divize ochranné pozice Moskvy jižně od Volokolamsk (Moskevská oblast/Rusko). V této roční době zde nastalo období bláta a boje zde pokračovali do poloviny listopadu 1941. Dne 04.12.1941 postoupila divize do města Istra (Moskevská oblast/Rusko), kde ale narazila na mohutnou ruskou protiofenzívu. Po těžkých bojích se musela divize nejprve stáhnout do pozice mezi města Ruza a Volkolamsk (obě Moskevská oblast/Rusko) a pak k městu Vjazma (Smolenská oblast/Rusko), kde těžké boje pokračovali do konce ledna 1942. Dne 23.03.1942 byl dělostřelecký pluk – Artillerie-Regiment 116 přejmenován na tankový dělostřelecký pluk – Panzer-Artillerie-Regiment 116. Dalších těžkých bojů se pak divize zúčastnila východně od města Belyj (Tverská oblast/Rusko). Od srpna 1942 byla zapojena do bojů u Syčevky (Smolenská oblast/Rusko) a Rževa (Tverská oblast/Rusko). V prosinci 1942 pak u města Gžatsk (dnes Gagarin, Smolenská oblast/Rusko) byla zapojena do pozičních bojů. Od poloviny února 1943 vedla divize těžké obranné boje u města Žizdra (Kalužská oblast/Rusko). Koncem března 1943 boje v této oblasti skončily a divize byla přemístěna do oblasti Djatkovo (Brjanská oblast/Rusko) k obnovení.  Po zahájení operace „Zitadelle“ v oblasti u Kurska (Kurská oblast/Rusko) byla divize 03.07.1943 přemístěna k obci Kcyň (Kalužská oblast/Rusko), kde působila jako armádní záloha. Po zahájení ruské protiofenzívy 12. 07.1943 byla donucena přesunout se do oblasti severně od města Orel (Orelská oblast/Rusko). Pak byla nasazena do obranných bitev u města Kirov (Kalužská oblast/Rusko) a jihovýchodně od města Jelnia (Smolenská oblast/Rusko).  Dalších těžkých obranných bojů se divize zúčastnila v oblasti u města Orel (Orelská oblast/Rusko), Brjansk (Brjanská oblast/Rusko) a Dorogobuž (Smolenská oblast/Rusko). Po ztrátě Brjanska musela divize ustoupit za řeku Sož. Do konce září 1943 držela obranné pozice na řece Desně, do poloviny října na řekách Sož a Dněpru. Do konce roku 1943 držela obranné pozice a zúčastnila se těžkých obranných bitev v oblasti u měst Gomel, Rečica a na řece Pripjať (Vitebská oblast/Bělorusko). V lednu 1944 se divize zúčastnila obranné bitvy na řece Pripjať u Kalinkaviči, od března do dubna bojovala u města Kovel (Volyňská oblast/Ukrajina). Zde padly některé silné německé jednotky do obklíčení. Ernstova divize – 5. Panzer Division, 4. Panzer Division a 5. Panzer Division SS „Wiking“ společně provedli pomocný útok a obklíčení prorazili. Dne 04.04.1944 vytvořili spojení s obklíčenými jednotkami a všechny jednotky a tanky byly z kapsy do dvou dnů osvobozeny. Divize poté pokračovala v bojích v oblasti skupiny armád „Střed“ – Heeres Gruppe „ Mitte“ od poloviny srpna v severní Litvě. V říjnu 1944 byla divize zatlačena zpět do oblasti u řeky Memel (Němeň) a poté bojovala v oblasti u měst Gumbinnen a Goldap/Ostperussen (Východní Prusko, dnes Gusev, Kaliningradská oblast/Rusko a Goldap,Varmijsko-Mazurské vojvodství/Polsko) . Od listopadu 1944 byla divize jako armádní záloha u armády – 4. Armee. Od poloviny ledna 1945 se zúčastnila obranné bitvy o Východní Prusko.  Začátkem února 1945 byla divize nasazená do bojů v okolí Königsbergu/Ostpreussen (Východní Prusko, dnes Kaliningrad (Kaliningradská oblast/Rusko) a od poloviny února 1945 v Samland/Ostpreussen (Východní Prusko, dnes Golubevo, Kaliningradská oblast/Rusko). Na konci války byla divize zatlačena na poloostrov Frische Nehrung/Ostpreussen (Východní Prusko, dnes Mierzeja Wiślana/Polsko a Baltijskaja Kosa/Rusko). Podle informací co máme od rodiny z konce války k dispozici Ernst padl, nebo se stal nezvěstným.